ゴミ屋敷問題に対応するケアマネジャーにとって、大きな障害となるのが制度的な限界と法的制約であると言えるでしょう。介護保険制度において、ヘルパーが提供できる「生活援助」の範囲は、利用者が日常生活を送るために必要な最小限の掃除や洗濯に限られています。山積した大量のゴミを処分したり、長年放置された蓄積汚れを清掃したりするということは、制度上、サービス外とみなされることがほとんどです。このため、ケアマネジャーは目の前の危機的な状況を理解しながらも、介護保険サービスだけで解決することができず、苦渋の判断を迫られる場面が多々見られるようになります。また、利用者が清掃を拒否している場合、本人の権利を尊重する観点から、他者が勝手に家の中に立ち入ったり、物を捨てたりすることは法的にも倫理的にも許されません。火災のリスクや悪臭など、近隣住民への実害が出ている場合であっても、行政による「行政代執行」が行われるには極めて高いハードルがあり、時間がかかります。ケアマネジャーは、利用者の自己決定権と、地域社会の安全維持という二つの正義の間で板挟みになりながら、解決の糸口を探り続けなければなりません。このような状況を打破するためには、自治体独自のゴミ屋敷対策条例の活用や、社会福祉協議会によるボランティア支援、あるいは民間の清掃業者との連携など、介護保険の枠組みを超えたネットワークが不可欠なのです。しかし、費用負担の問題も大きく、経済的に困窮している利用者の場合、高額な清掃費用を捻出できず、結局は放置されてしまうというケースも少なくないようです。ケアマネジャーには、こうした制度の隙間を埋めるための交渉力や、複数の資源を組み合わせるマネジメント能力が問われています。ゴミ屋敷問題は一人のケアマネジャーの努力だけで解決できるものではなく、社会全体で法整備や予算措置を考えていかなければならない構造的な課題なのです。地域全体で利用者を孤立させない、つまり「ゴミに頼らなくても生きていける」環境を作ることこそが、究極のゴミ屋敷対策なのです。ケアマネジャーが孤軍奮闘するのではなく、地域という大きなチームで課題を分かち合うことで、より実効性の高い支援が可能になります。ゴミ屋敷問題の解消は、その地域の包括ケアの力が試される指標であり、連携の質を高めることで、全ての高齢者が安心して暮らせる街づくりに繋がっていくのです。